Raphinha Akui Sempat Tergoda Tawaran Fantastis dari Arab Saudi, Batal karena Hal Ini

Liputan6.com, Jakarta Raphinha mengungkap bahwa ia hampir meninggalkan Barcelona setelah menerima tawaran menggiurkan dari klub Arab Saudi. Dalam wawancara bersama ESPN, winger asal Brasil itu mengaku sempat mempertimbangkan kepindahan tersebut sebelum akhirnya diyakinkan oleh pelatih baru, Hansi Flick.

Pemain berusia 28 tahun itu baru saja menandatangani kontrak baru hingga 2028 pada musim panas lalu. Ia merasa banyak pihak di klub yang ingin melihatnya pergi setelah dua musim pertamanya yang tidak sepenuhnya memuaskan.

Namun, kedatangan Flick menggantikan Xavi Hernandez menjadi titik balik. Sang pelatih asal Jerman langsung menjadikannya bagian penting dari rencana permainan Barcelona musim 2024/25.

Flick memanfaatkan fleksibilitas Raphinha dengan menempatkannya di sisi kiri serangan. Perubahan itu membuahkan hasil luar biasa: 34 gol dan 26 assist dalam 57 pertandingan, sekaligus membawa Barcelona menjuarai LaLiga, Copa del Rey, dan Piala Super Spanyol.

Raphinha mengakui, sebelum Flick datang, ia mulai berpikir untuk fokus pada masa depan keluarganya. “Saya sudah bermain sepak bola sejak usia 15 tahun. Ada masa sulit dan masa indah. Sampai akhirnya saya berpikir, mungkin sudah waktunya memikirkan diri sendiri dan keluarga,” ujarnya kepada ESPN.

Ia menambahkan bahwa tawaran dari Arab Saudi benar-benar menggoda karena nominalnya sangat besar. “Tawaran itu bisa mengubah hidup saya, orang tua saya, anak saya … banyak orang. Kami sempat memikirkan untuk pergi,” tuturnya.

Raphinha kemudian menceritakan bahwa pertemuannya dengan Flick di awal pramusim menjadi momen penting. “Kami berbicara lewat telepon, lalu bertemu langsung di awal pramusim. Ia berhasil meyakinkan saya untuk bertahan. Saya bersyukur ia melakukannya,” kata Raphinha.

Produktivitasnya musim lalu jauh melampaui dua musim sebelumnya, di mana ia hanya mencetak total 20 gol. Musim ini, ia telah mengemas tiga gol dari tujuh laga sebelum cedera paha memaksanya absen dalam tiga pertandingan terakhir.

Menurut sumber ESPN, Raphinha kemungkinan masih absen saat Barcelona menjamu Girona akhir pekan ini. Namun, ia diharapkan pulih tepat waktu untuk laga El Clasico melawan Real Madrid pada 26 Oktober, momen penting bagi tim yang kini juga kehilangan Robert Lewandowski dan Dani Olmo karena cedera.